Rispondo a una richiesta ricevuta via mail. Mi hanno chiesto: gli antivirus sono efficaci?
Questa domanda è abbastanza comune, ma un tantino vaga. Dipende da cosa si intende col termine “virus”. Nel senso più generico del termine, un virus non è altro che un programma come tutti gli altri. Ciò che lo differenzia dai programmi “normali” (come ad esempio Microsoft Word) è lo scopo. I virus sono progettati per danneggiare un utente o un computer.
I primi virus informatici erano programmi che potevano al massimo cancellare alcuni file importanti, o magari impedire l’avvio del computer. Vennero chiamati così perché “infettavano” i computer e si “replicavano” (ad esempio quando qualcuno prestava un floppy disk a un amico). Le persone che scrivevano virus lo facevano principalmente per soddisfare il proprio ego. Un virus è un programma complicato da scrivere. Un informatico in grado di scriverne uno (spesso identificato col termine “hacker”) possiede delle competenze invidiabili.
I virus moderni, ormai, hanno come unico scopo quello di estorcere soldi o accedere ai dati dei conti bancari. È normale che sia così, perché viviamo in un’epoca in cui quasi tutti i servizi sono basati su internet. Di conseguenza, è normale che nel tempo lo scopo dei virus sia cambiato. Ti faccio giusto un paio di esempi di virus moderni.
Il cryptolocker è un virus per Windows assolutamente geniale. Rende i file illegibili usando la cifratura, per poi chiederti di pagare un riscatto in Bitcoin. Clast82, invece, è un virus per Android pensato apposta per svuotarti il conto corrente.
Ma quindi, gli antivirus sono efficaci? Intanto, va detto che il termine più appropriato per definire un virus è “malware”. Sta per “MALicious softWARE” (“programma malevolo”). Per cui, più che un antivirus va usato un anti malware, cioè un programma che è in grado di identificare i programmi malevoli e bloccarne l’esecuzione.
Si, gli anti malware sono molto efficaci. Se usi Windows, ti consiglio di usare Windows Defender. E’ preinstallato (lo trovi già dentro a Windows), gratuito, e funziona benissimo. Su Android, hai poco di cui preoccuparti. Se ti limiti a installare le app solo da Google Play Stor,e non potrai mai installare malware, perché le app sono verificate da Google (anche se ogni tanto se ne lasciano scappare qualcuna dannosa).
E gli iPhone? Sono super sicuri, forse più degli Android. Sugli iPhone, infatti, non è possibile installare app che non siano state approvate a mano da un ingegnere di Apple. E i Mac? Anche qui, puoi stare tranquillo. Il sistema operativo verifica sempre che il programma che stai eseguendo sia ufficialmente riconosciuto da Apple, e ti avvisa in caso contrario.